Ну давайте, вспомним тот гол

Нам было интересно, согласится ли г-н Томас на это интервью, поскольку за ним числится один весьма неприятный гол во время матча «Арсенала» против «Ливерпуля» в 1989 году. Но он оказался очень симпатичным парнем, и мы, конечно же, с удовольствием поговорили с ним, с ностальгией вспомнив о далеких 80-х годах. Давайте напомним, почему же Майкла Томаса до сих пор вспоминают «незлым тихим словом» болельщики «Ливерпуля».

Томас завоевал памятное место в сердцах поклонников «Арсенала» и стал кошмаром для болельщиков Мерсисайда 26 мая 1989 года. Это был матч на «Энфилде» между двумя лучшими командами, «Арсеналом» и «Ливерпулем». «Ливерпуль» опережал «Канониров» на три очка, и по разнице мячей 65-26 (+39) против 71-36 "Арсенала" (+35).

Алан Смит забил на 52-й минуте и еще один гол означал бы, что «Арсенал» станет чемпионом. На 91-й минуте и 22-й секунде игры, Майкл Томас забил драматический гол, и через 40 секунд игра была завершена.

После 210 игр и 31 забитого гола за Арсенал, спустя 2 года и 7 месяцев после рокового гола на «Энфилде», Томас присоединился к «Ливерпулю».

Майкл Томас родился 24 августа 1967 года. Он рос болельщиком «Тоттенхэма», но стал игроком их основного соперника – «Арсенала».

Карьера Томаса в «Арсенале» увенчалась неплохим стартом, поскольку проведя всего лишь несколько игр, он стал обладателем Кубка Лиги в 1987 году. Он заменил Мартина Хавеса в финальной игре против «Ливерпуля». Чарли Николас, игрок «Арсенала», забил оба гола, и «Канониры» победили «Ливерпуль» 2-1.

Томас был универсальным игроком, что позволяло Джорджу Грэму использовать его в различных ролях. Он играл в центре поля, как защитник и центральный полузащитник. Майкл выиграл титул с «Арсеналом» в 1989 году, как уже упоминалось, и снова в 1991 году, на шесть очков опередив «Ливерпуль», занявший 2-е место.

Примерно на полпути сезона 1991-92 случилось немыслимое: Томас был куплен «Ливерпулем» за £ 1 500 000. Грэм Сунесс заменил Далглиша в роли тренера в апреле 1991 года и отчетливо увидел Томаса в качестве замены для Стива Мак-Махона, которого он продал через неделю в «Манчестер Сити».

Томас, конечно же, побаивался, помня деликатную тему своего гола против «Ливерпуля» в 1989 году: "Я тогда надеялся на поздний гол и рикошет помог мне».

«Можете себе представить, как все мы чувствовали себя на обратном пути в Лондон. Но это все в прошлом. Теперь я думал только о «Ливерпуле», все мои мысли были лишь о нём, я хотел выиграть как можно больше трофеев с этим клубом. Я присоединился к одному из самых великих клубов в мире. А для «Канониров» навсегда осталось место в моем сердце".

Через два дня после перехода к «Красным», Томас дебютировал в привычной обстановке против «Тоттенхэма» на севере Лондона. Он вышел на замену вместо Яна Мёлбю на 52-й минуте, и «Ливерпуль» победил 2-1. Это было интересное совпадение, поскольку он дебютировал за «Арсенал» тоже матчем против «Шпор», кумиров его детства.

В «Ливерпуле» Томас также имел мгновенный успех. «Красные» были в ударе, выступая в Кубке Англии. Майкл забил превосходный гол в четвертьфинале против «Астон Виллы» перед КОПом.

Затем «Ливерпуль» выбил из турнира «Портсмут» после серии послематчевых пенальти, пройдя стадию полуфиналов.

В финале Кубка, Томас вышел в стартовом составе против «Сандерленда». После первых 45 минут счет был «сухим», но прошло лишь 2 минуты второго тайма, как Томас получил передачу и забил гол эффектным ударом. Затем Майкл выдал убийственный пас, после которого был забит второй мяч на 67-й минуте.

Томас шутил после матча о своем вкладе в победу: «Забить-то я забил, но как насчет того момента, когда две минуты спустя я промазал?. А вообще-то теперь я могу считать, что забивал голы, которые дарили чемпионство и Кубок Англии. Теперь остается лишь забить победный гол, чтобы выиграть Кубок европейских чемпионов".

В следующем сезоне, первом полном сезоне для Томаса, начался сущий кошмар. Травмы просто-таки преследовали игрока на каждом шагу, и закончилось всё преждевременным завершением сезона, когда Томас порвал ахилл в матче против «Болтона» в Кубке Англии в январе 1993 года. Травма вывела футболиста из строя на целый год и Томасу удалось сыграть лишь 7 игр в сезоне 1993-94.

К тому времени, Эванс сменил Сунесса на посту тренера и впоследствии Томас сыграл 29 игр в сезоне 1994-95 в обновленном «Ливерпуле». Клуб выиграл Кубок Лиги, обыграв «Болтон», но к сожалению для Томаса он отсидел всю игру всю игру.

1995-96 сезон стал лучшим за весь период пребывания Томаса в «Ливерпуле». Он играл рядом с Джоном Барнсом в центре поля и успешно разрушал атаки соперников. Часто опускался вглубь и демонстрировал прекрасные атлетические способности, «летая» от одной штрафной к другой, и позволяя Барнсу беспрепятственно принимать участие в штурме чужих ворот.

Играя за «Арсенал», Томас дважды получал вызовы в сборную, и сыграл настолько впечатляюще, что речь шла о регулярном месте в национальной команде.

К сожалению, этого не случилось, и даже, более того, Томас смог лишь выйти на замену в финале Кубка Англии 1996 года против «Манчестер Юнайтед». Майкл появился на поле лишь в последние пять минут, через минуту после того, как Кантона забил победный гол.

В 1996-97 сезоне Томас регулярно выступал за «основу», но в следующем сезоне он не смог показать тот же класс игры, как и прежде, и это оказался его последний сезон за «Красных». Он снова объединился с Грэмом Сунессом в «Бенфике». А завершил свою карьеру Томас в родном Лондоне два года спустя в «Уимблдоне», прежде чем вышел в отставку в 2001 году.

Первый вопрос, который мы задали Томасу был предсказуемым:

Вы боялись оставлять «Арсенал» и идти в «Ливерпуль»?

Я родился и вырос в Лондоне, и думаю, что любой футболист, забивший победный гол против другой команды, который стоил этой команде потери золотых медалей, будет опасаться перехода в этот клуб. Я был удивлен тем, что «Ливерпуль» обратился ко мне. В то время я вообще не хотел остаться в Англии. Я хотел играть за рубежом, например в Италии или Испании, но Джордж Грэм не позволил мне уйти.

«Ливерпуль» настоял на своём, и добился того, чтобы я пришел в их клуб. В конце концов, почему я должен был отказываться от внимания такого великого клуба, как «Ливерпуль»?

Как только я прибыл туда, меня приняли весьма радушно. Мне нравилось быть частью такого клуба. Я выиграл там много почестей.

Но поклонники не давали вам спуску?

Они всегда вспоминали мне тот пикантный гол, даже сейчас! Постоянно насмехаются надо мной… Но это доброжелательные «подколки». Я знаю, что им тогда было больно, но они сами успокаивают меня, говоря, что я реабилитировал себя голом в финале Кубка.

Но Вы же, ёлки-палки, сделали нас тогда очень несчастными … Вы сделали несчастными так много людей ...

Стоп, стоп… Одних я сделал несчастными, а других – счастливыми.

Ладно, Вы играете за команду ветеранов «Ливерпуля». А что ваши старые товарищи по «Арсеналу» думают об этом?

Я и тут постоянно получаю «на орехи». "Почему ты играешь за «Ливерпуль», а не за нас"? Я все еще живу здесь, именно потому и играю за них. Лондон находится слишком далеко, чтобы ездить и играть там.

Не сожалеете о Вашей карьере в «Ливерпуле»?

Я хотел выиграть чемпионат с «Ливерпулем». Мы могли бы сделать это уже в первом сезоне, в 92 году, но у нас было слишком много травм. Мы никак не могли войти в ритм, потому что кто-то из ведущих игроков получал травму, так что сезон для команды проходил рывками. И то же самое повторилось в 96-м, когда «Юнайтед» завоевал дубль. Мы должны были побеждать в том году. Мы могли бы даже сделать дубль.

Пиком моей карьеры был гол за «Ливерпуль», забитый в финале Кубка. Играть на Уэмбли и забить в финале Кубка Англии - это мечта каждого парня. Удачно провести матч, забить и выиграть было фантастическим достижением. Это прекрасно - играть за такой великий клуб с яркой историей, добывать много трофеев, в том числе на европейской арене. Это было просто удивительно прекрасно, войти в историю такого клуба.

Вы не вошли в стартовый состав, когда «Ливерпуль» играл против «Манчестер Юнайтед» в финале Кубка Англии в сезоне 1995-96.

Это было самое большое разочарование за всю карьеру в «Ливерпуле». Я вышел на поле, когда все уже было потеряно. Это было ужасное чувство.

Но это был Ваш лучший сезон в «Ливерпуле».

Да, и он обошелся без травм, вот в чем состояла разница. И мне было очень печально. Я часто травмировался, но именно в этот единственный сезон у меня не было травм.

Мы связывались с Яном Mелбю, чтобы услышать его мнение о бывшем товарище по команде Майкле Томасе, и вот что он сказал:

"Все думали, что Майклу придётся трудно в «Ливерпуле», но этого не случилось. У него не было абсолютно никаких проблем в раздевалке. Мы поняли, что Майкл – это хорошее подписание и отличный игрок. Когда он забил за нас в финале Кубка Англии, это стало свидетельством высокого класса и преданности игрока клубу".

Томас играл и при Сунессе и при Эвансе. Как можно сравнить этих тренеров?

Сунесс хотел выигрывать, но делал это совершенно неправильно, от этого и пострадал. Он неправильно относился к старшим игрокам, тогда как Эванс являлся более спокойным мужиком, но слишком «панибратским» в отношениях с игроками. Мы могли спокойно наслаждаться нашим футболом, но все время ощущался элемент отсутствия требовательности.

В конце-концов Вы оказались в «Бенфике»?

Да, это был тяжелый период в моей жизни. В конце первого сезона, я попал в немилость к болельщикам клуба, а затем президент стал потихоньку отодвигать меня. Таким образом, после первого сезона они перестали использовать меня в играх за клуб. У меня оставался ещё один сезон по контракту, и потому я не мог уйти. Мне пришлось весь второй год в «Бенфике» ежедневно тренироваться с пацанами. Это было очень трудно. Первый сезон клуб возглавлял Сунесс, а затем – во втором сезоне пришел Юпп Хайнкес.

Когда Хайнкес прибыл в команду, то заверял, что хочет видеть меня на поле. Но, по-видимому, было слишком большое давление со стороны президента клуба, чтобы не подпускать меня к команде, и из-за этого тренер боялся давать мне игры.

Так что, ваша мечта играть за рубежом была подпорчена ... но все же сбылась

Да, в принципе, образ жизни был ненапряжный… Я жил у моря, и это было довольно приятно. Моя семья вернулась в Англию на второй год моего пребывания в Португалии, потому что им там не нравилось, так что я жил там один, а по выходным ездил в Англию.

А где вы живете сейчас?

Я живу в Ливерпуле. Я посещаю каждую домашнюю игру команды. Я владею транспортной компанией и охранной фирмой для VIP-персон. Мы охраняем президентов и прочих людей высокого полета. Моя жена – северянка, она любит быть на Севере, и поэтому мы отлично прижились на Севере. Тут очень уютно, спокойно, и люди более мирные, чем, скажем, в Лондоне.

А поклонники «Эвертона» до сих пор проставляют Вам «дринки»? (Томас всем напиткам предпочитает красное вино)

Да, «Эвертонцы» регулярно проставляются… Но и «Ливерпудлианцы» тоже часто ставят мне «дринки». Они все рады угостить меня…