На родину футбола возвращается и норвежский защитник, проведший два неоднозначных сезона в итальянской Серии А. Но главная параллель между голландским тренером и бывшим футболистом Ливерпуля заключается в том, что оба для Премьер-лиги остались немного недооцененными персонажами. Крепко обожаемыми в среде болельщиков их клубов, но без серьезного признания на общем уровне.

Вряд ли следует говорить, что Йол и Риизе возвращаются на Туманный Альбион за сатисфакцией. Скорее, это привязанность к стране и ее футбольной культуре – ведь и первый, и второй уехали отсюда не по своей воле. Мартин Йол разругался со спортивным директором Тоттенхэма Дамьеном Комолли и потерял доверие Даниэля Леви, а Йон-Арне Риизе в определенный момент перестал быть частью планов Рафаэля Бенитеса, пожелавшего отпустить культового в среде болельщиков норвежца и пригласить Андреа Доссена – одного из худших футболистов в новейшей истории Ливерпуля.

В 2006 году болельщики мерсисайдского клуба, проголосовав на официальном сайте,  определили Риизе на 24-е место в сотне лучших исполнителей в истории Ливерпуля. Левый защитник проделал великолепный путь на Анфилде, пройдя от безвестности к статусу одного из лучших футболистов своего амплуа в Премьер-лиге. Только придя в команду Жерара Улье, Риизе казался еще одним из целой серии сомнительных новичков француза – но, помимо плохой работы с мячом, норвежца отличали еще и бойцовские качества, искренняя преданность делу и страсть, с которой он выходил на поле.

Риизе бросал болельщикам клуба шорты и разгуливал в трусах по окончании полуфинального матча Лиги чемпионов с лондонским Челси. Он не боялся перечить Пепе Рейне и Джейми Каррагеру, заранее объявившим о потере командой шансов на чемпионство. "Мы никогда не сдаемся, мы не трусы", - не говорил, а почти рычал Риизе, рвавшийся в бой с храбростью, достойной средневекового рыцаря. Его желание продолжить игру с разбитой головой – еще одна классическая иллюстрация из карьеры Риизе на Анфилд Роуд.

К сожалению, многими и не раз ставились под сомнение чисто игровые способности крепкого норвежца, но следившие за игрой Ливерпуля в те сезоны не дадут соврать – Риизе прогрессировал из года в год, разработал блестящую "пушку" с левой ноги и научился более мягко и уверенно обращаться с мячом. Ко всему этому добавлялась неугасаемая энергия, позволявшая норвежцу метаться по бровке все девяносто минут матча.

Причиной его спада стало несоответствие тому стилю игры команды, который прививал Ливерпулю Бенитес. Только придя в клуб, испанец сразу же объяснил Йону-Арне, что требует от него в первую очередь грамотной игры в обороне, с чем у Риизе было больше проблем, чем с рывками в атаку. Норвежец старался и до последних дней на Анфилде бился за место в старте, сложив оружие перед фаворитом менеджера Фабио Аурелио.

Уход Риизе в Рому оставил по себе немало вопросов – фаны не желали прощаться с левым беком, простив ему даже дурацкий автогол в еще одном полуфинале с Челси, а Бенитес, даже если посчитать это решение логичным, так и не сумел наладить игру на этой позиции. Никто из пришедших при нем футболистов не дотягивал до уровня Риизе, и даже сейчас позиция левого защитника остается одной из самых проблемных у Ливерпуля, потому совсем неудивительно, что пару месяцев назад в прессе проходили слухи о возможном возвращении норвежца родной клуб.

Руководство Красных не уделило этому вопросу должного внимания, а потому легенду мерсисайдского клуба перехватил Фулхэм, только недавно объявивший о назначении менеджером команды Мартина Йола. Возвращение голландца в Премьер-лигу – одно из самых радостных и любопытных событий этого лета. После его ухода с Уайт Харт Лейн остался некий элемент недосказанности (а он присутствует во всей карьере Йола), да и личность Мартина всегда пользовалась уважением в среде болельщиков и журналистов. У последних вошло в привычку сравнивать его с героем популярной криминальной саги Тони Сопрано – и здесь не только внешние сходства, но и общие черты характера. Несмотря на какую-то грузность во внешнем виде и непростой характер, обоих отличало необъяснимое человеческое обаяние.

Хотя Йол, конечно, намного гуманнее и оставляет по себе только хорошие воспоминания. Такими же были и Рой Ходжсон с Марком Хьюзом – втроем они здорово иллюстрируют Фулхэм последних лет как место для менеджеров, использующих лояльность и возможности Мохаммеда Аль-Файеда в качестве плацдарма для своих будущих успехов. И Ходжсон, и Хьюз, и Йол давно гонялись за солидной и шумной работой – первые двое сделали шаг в эту сторону благодаря своим результатам на Крейвен Коттедж, и почему-то кажется, что за Йолом не заржавеет. Звучит громогласно, но объективных причин для его провала пока не видно.

Вообще, политика Аль-Файеда интересна и показательна. Закрывая глаза на выходку с установлением памятника Майклу Джексону, необходимо заметить, что в последние сезоны именно египетский бизнесмен кажется едва ли не самым толковым руководителем английского клуба в элитном дивизионе. Аль-Файед не только очень удачно подбирает тренеров, но с терпением и пониманием относится к их работе. Рой Ходжсон начал в Лондоне с безвыигрышной серии, едва не приведшей лондонцев к вылету, а Марк Хьюз до зимы вел борьбу как раз за выживание. Какой рывок и прогресс ждал Фулхэм после в каждом из случаев, напоминать не приходится.

Фулхэм сейчас – это и есть самая середина Премьер-лиги. Клуб и команда слишком хороши, чтобы волочиться в нижней части таблицы, но недостаточно обеспечены, чтобы вести борьбу за более высокие позиции. Аль-Файед тратит достаточно средств для поддержания клуба на плаву и, наученный личным опытом, доверяет работу проверенным, но все еще не достигших своего карьерного пика специалистам. Несомненно, к таковым относится и Мартин Йол, наследием которого в Тоттенхэме умело пользуется Харри Реднапп. Доподлинно неизвестно, кто именно отвечал за приглашение Гарета Бэйла – Комолли или Йол, но он, а также Аарон Леннон, пришли в клуб именно в период работы голландца.

Перечислять все достоинства проделанной им работы в Тоттенхэме не станем – делалось это не раз. Требуется лишь отметить, что Фулхэм не ставит перед Йолом каких-то сверхзадач и уровень ответственности здесь ощутимо ниже, чем в Тоттенхэме и даже Гамбурге с Аяксом. Владелец и болельщики не бредят идеями о завоевании крупных трофеев, и от Йола в первую очередь требуется сохранение позиций, достигнутый предшественниками. С правильным отношением Аль-Файеда подобная задача кажется посильной, но куда интереснее будет посмотреть на строительство уже новой команды на Крейвен Коттедж.

Дело в том, что при Хьюзе играли еще те футболисты, что доходили до финала Лиги Европы с Ходжсоном – с небольшими и, в принципе, незначительными поправками. И многие из этих игроков (в первую очередь, лидер команды Данни Мерфи) прошли свой пик, равно как и сама команда дедушки Роя. Слегка модернизовав игровую схему и избавившись от зависимости имени Бобби Заморы, Хьюз показал впечатляющий результат, но уже другой вопрос – каким путем пойдет Йол. Фулхэм уже начал прощаться со старой гвардией игроков (Гера, Пэйнтсил), а значит, движение в сторону перестройки намечается.

Частью оной, хочется верить, станет славный парень, который в своё время много дал Ливерпулю. "Когда я уезжал, то сказал, как когда-то Арнольд Шварцнегер: "I`ll be back!" - вспоминал недавно Йол. Опытный норвежский защитник и уважаемый голландский тренер – насколько бы каждого из них не недооценивал английский футбол, сейчас он с радостью приветствует этих легионеров.