Команда которую невозможно забыть."Лидс" образца сезона 2000/01 был достаточно грозной силой не только на внутреннем уровне,но и на международной арене.Казалось,ещё чуть- чуть,и йоркаширцам удастся покорить не одну вершину.Но финансовые проблемы не позволили "Лидсу" встать в один ряд с лидерами европейского футбола.
Клуб из графства Йоркашир никогда не относили к грандам английского футбола,хотя и в его истории была "золотая веха".На рубеже 60-70хх-годов прошлого века "Лидс" выиграл шесть титулов под руководством Джона Риви,а однажды ведомый уже Джимми Армфилдом,засветился в финале Кубка европейских чемпионов,в котором со счётом 0:2 уступил великой "Баварии".К слову,во время матча,во весь голос заявили о себе знаменитые йоркаширские хулиганы,устроившие массовые беспорядки на трибунах парижского "Парк Де Пренс",в результате чего английский клуб был отлучён от еврокубков на три сезона.
Следующего светлого пятна в биографии "Лидса" пришлось ждать аж до 1992-ога года,когда под управлением Ховарда Уилкинсона клуб завоевал свой последний на данный момент титул чемпиона Англии.Интересно что это был всего лишь второй сезон команды в элитном дивизионе после длительного отсутствия ,вызванного денежными проблемами и слабыми результатами.
Приемник Уилкинсона,Джордж Грэм не усилил клуб.Но именно он стал выпускать в основу талантливых мальчишек в лице Пола Робинсона,Яна Харта и Харри Кьюэлла,по сути заложив камень в фундамент будущих успехов клуба.
Но затем помощник Грэма,Дэвид О,Лири,к которому пришли бразды правления,создал команду,настоящую боевую машину;Здесь он уже открыл миру Джонатана Вудгейта,Дэнни Миллза,Эрика Бакке,Ли Бойера и Аллана Смита.
О,Лири привил своим мальчишкам незамысловатый,но крайне эффективный стиль игры,основанный на скоростных атаках,сочетающихся с длинными передачами.Казалось бы, не самое изысканное блюдо,но для скольких команд эта тактика оказывалась неразрешимым препятствием!
И всё же главное достоинство того "Лидса",крылось в его особом командном духе.Молодые парни,не выигрывавшие прежде больших титулов,с какой то животной страстью вгрызались в глотки соперников,нередко приподнеся настоящие сенсации.
Уже в первый сезон работы О,Лири с командой,йоркаширцы,поднялись во внутреннем первенстве на четвертую позицию,а через год и вовсе стали третьими,присовокупив к этому ещё и выход в полуфинал КубкаУЕФА.
В сезоне 2000/01 "Лидс" был признан главным открытием европейского клубного чемпионата.Вопреки прогнозам,дружина О,Лири,усиленная в межсезонье Рио Фердинандом,Оливье Дакуром и Марком Видукой,сумела преодолеть два групповых раунда и войти плей -офф.И это при том,что соперниками англичан были настоящие зубры континентального футбола:"в первом случае им противостояла "Барселона","Милан" и "Бешикташ",а во втором - "Реал","Лацио" и "Андерлехт"!
Но самое интересное,что йоркаширцы и не думали останавливаться.
В 1/4 финала турнира они прошли тогда ещё очень даже грозный испанский "Депортиво", причём на "Элланде" команда из Ла-Коруньи была разгромлена со счётом 3:0!Таким образом молодой коллектив О,Лири ответил на неосторожное заявление нападающего испанцев Виктора о том,что его команде достался самый слабый соперник из всех возможных.
А вот другого представителя Пиренеев - "Валенсию" - запала йоркаширцев уже не хватило.Поединок в Лидсе завершился нулевой ничьей,а ответный матч йоркаширцы,игравшие без отбывавшего очередную дисквалификацию Ли Бойера,провалили,ответив на дубль Хуана Санчеса и гол Мендьеты лишь глупым удалением Алана Смита.Такой вот была эта команда,в игре которой очень многое зависело от психологического состояния её лидеров...
Начало XXI века стало периодом финансовых потрясений,приведших к смене собственника и многократных перестановкам в руководстве клуба.Результаты неудачного выступления в сезоне 2003/04 стала продажа многих игроков клуба,а также стадиона "Элланд Роуд" осенью 2004 года.Новым владельцем клуба стал британский бизнесмен Кен Бейтс.Возобновившееся финансирование позволило клубу приобрести несколько перспективных игроков и завершить сезон 2004/05 в середине турнирной таблицы Чемпионата(бывшего первого дивизиона).В следующем году "Лидс Юнайтед" вошёл в число наиболее вероятных кандидатов на переход в Премьер-лигу,но не смог реализовать свой шанс,а сезон 2006/07 стал настоящим разочарованием:замена главного тренера и приход нескольких талантливых игроков не помогли избежать вылета в первый(бывший второй) дивизион.В 2007/08 "Лидс Юнайтед" финишировал на пятом месте и не смог вернутся в Чемпионат.Успешное начало сезона 2008/09 позволяло болельщикам надеяться на победу в первом дивизионе...
Но фортуна как золотая рыбка в руках...
Игорь Чугайнов,которому в бытность игрока приходилось противостоять команде О,Лири:"С такой одержимостью и агрессивностью я не сталкивался ни разу в своей карьере.Там нет звёзд,но эти злые,неизбалованные парни хотят прыгнуть выше головы,что-бы доказать чего стоят.Конечно не будь они у них таланта,они не смогли бы так играть,но главное в футболе "Лидса" всё-таки не мастерство,а именно самозабвение".
просто так уйти!
